Сегодня мы вступили в поприще Святой Четыредесятницы. Время поста — это особое время, время, которое Церковь называет «весной духовной». Это не просто смена календаря или гастрономическая диета. Это — исход. Исход нашей души из плена греховного, из рабства страстям, из тьмы египетской — в Землю Обетованную, в общение с Богом.
Первый день поста называется Чистым понедельником. И название это дано не случайно. Оно напоминает нам о главной цели всех наших трудов, поклонов и воздержаний — о ЧИСТОТЕ СЕРДЦА. А дверь, ведущая к этой чистоте, называется ПОКАЯНИЕ.
Что же такое покаяние? Часто мы путаем его с простым перечислением ошибок или с унылой рефлексией. Но святые отцы учат нас, что покаяние — это радостное возвращение домой.
Вот как говорит о покаянии преподобный Исаак Сирин, этот великий учитель внутренней жизни:
«Покаяние — это дверь милости, отверстая для всех, кто ищет Господа. Через эту дверь мы входим в Божественную милость, и иного входа в нее, кроме покаяния, нет».
Задумайтесь над этими словами: нет другого входа к Богу. Мы можем быть образованными, успешными, добрыми по природе, но если мы не прошли через дверь покаяния — мы не вошли в Царство Благодати. Эта дверь — не унижение, а обретение себя настоящего.
Вспомним притчу о блудном сыне. Он не просто пожалел о том, что ел рожки. Он встал и пошел к отцу. Самое главное в покаянии — это движение. Движение от себя ветхого — к Богу.
Как учит святитель Феофан Затворник, покаяние есть «решимость оставить грех и возненавидеть его, с сокрушением, что прогневан им Бог, и с твердым намерением работать Ему всю жизнь». Заметьте: с твердым намерением. Покаяние без обещания Богу исправиться — это просто самоедство. Сегодня, в первый день поста, мы должны не просто вздохнуть: «ах, я грешен», а принять решение: «Господи, с Твоей помощью я начинаю новую жизнь».
Многие из нас скажут: «Но это так трудно! У меня нет сил! Грех так прирос ко мне». Да, это правда. Но для того нам и дан пост, чтобы облегчить душу. Вспомним слова преподобного Ефрема Сирина, чью молитву мы будем повторять все эти дни:
«Покаяние есть великая лестница, возводящая нас от земли к небу. Пост — воздержание чрева, покаяние же — воздержание языка, уст и всего прочего лукавого».
Пост и покаяние неразрывны. Пост — это инструмент, который делает душу тоньше, тише, способной услышать голос совести — голос Бога в нас. Когда мы немного утишаем плоть, дух начинает оживать.
Но остережемся, братья и сестры, превратить пост в формальность. Можно съесть килограмм картошки вместо котлеты, но при этом осуждать ближнего. Это будет не пост, а лицемерие.
Святитель Иоанн Златоуст, вселенский учитель, предупреждает нас:
«Что пользы, если мы будем поститься в пище, но не постимся в делах? Если кто-то злословит тебя — ты промолчи. Если кто-то обижает тебя — ты потерпи и прости. Вот истинный пост, который принимает Господь».
Итак, что же мы должны сделать сегодня, в этот первый день?
1. Остановиться. Остановиться в безумной гонке жизни, в суете, в многозадачности. Посмотреть внутрь своего сердца.
2. Вспомнить. Вспомнить, что нас ждет любящий Отец, как в притче. Он не ждет нас с палкой, а ждет с объятиями.
3. Возненавидеть грех. Не себя возненавидеть (потому что себя возненавидеть — значит отчаяться), а именно грех — ту дурную привычку, ту злую мысль, то пустое слово, которое отдаляет нас от Бога.
4. Начать путь. Пусть этот путь будет длиной в сорок дней. Не бойтесь падать во время пути, главное — чтобы общее направление было к Богу.
И закончить мне хочется словами преподобного Аввы Дорофея, который сказал удивительную вещь:
«Покаяние возрождает человека и делает его как бы новым. И нет предела покаянию, ибо и в раю оно нужно было, ибо нужно было падшим».
Если мы падаем — будем вставать. Если мы согрешаем — будем каяться. Господь стоит у двери и ждет нашего стука. Сегодня время благоприятное. Сегодня день спасения.
Да благословит Господь наше вступление на поприще поста, да даст нам силы, терпение и, самое главное, — радость покаяния. Аминь.